Las leyes de Reforma y la Constitución de 1857

Por Angie De la Rosa Palafox

Introducción

En el presente ensayo se analizaron las leyes de reforma expedidas en 1859 y 1863 por el entonces presidente de México Benito Juárez. Inicia en 1855 con la expedición de la denominada Ley Juárez y se cierra con la incorporación en 1873 de los principios esenciales de la reforma de 1857. Las leyes de reforma también fueron conocidas por el nombre de los ministros que las impulsaron: Ley de Juárez de 1855eliminaba los privilegios del clero y el ejército, y declaraba que todos los mexicanos eran iguales ante la ley. Ley Lerdo de 1856regulaba la venta de casas y terrenos de las corporaciones civiles y eclesiásticas para producir riquezas para más personas. Ley de Iglesias de 1857regulo el cobro de derechos parroquiales como lo era el diezmo.

Fue la separación de la iglesia y el estado, la libertad de culto y la acumulación de bienes que les preocupaba y dejaba en estado de indefensión a los más marginados. Leyes que dieron trascendencia al México actual, a un país laico.

Desarrollo

Con el triunfo de la Revolución de Ayutla se convocó a un nuevo constituyente del cual resultarían las leyes que regirían al país. El concepto de las leyes de reforma genéricamente al conjunto de leyes y decretos que establecieron la separación de la iglesia y el estado, la libertad de cultos, acumulación de bienes y propiedades en manos del clero. Entre las más importantes de esas leyes, se cuentan: la de ocupación de bienes eclesiásticos, de 13 de julio de dicho año; la del 23 del mismo, que declaró que el matrimonio era un contrato civil, suprimiendo la intervención forzosa, en él, de los sacerdotes; la ley del registro civil, el 28 del mismo por la que la prueba del estado civil de las personas, quedaba a cargo de empleados de gobiernos; la del 31 de julio, por la que se secularizaron los cementerios; la del 11 de agosto, que suprimió casi todas las festividades religiosas, y la del 4 de diciembre de 1860, que estableció la libertad de cultos.  Constituyen una etapa fundamental en la construcción del Estado Mexicano. Por virtud de ellas se separa la Iglesia del Estado y se reivindican atribuciones y facultades de éste como poder social único y legítimo en el interior y en el exterior.

Leyes de Reforma

(1859-1863)

El congreso constituyente fue convocado el 16 octubre de 1855, iniciando sus trabajos en 14 de febrero de 1856.  El congreso estuvo integrado por 155 diputados constituyentes la mayoría de ellos eran liberales moderados, siguiendo los moderados puros y una pequeña fracción conservadora. Las leyes de reforma también fueron conocidas por el nombre de los ministros que las impulsaron: Ley de Juárez de 1855, Ley Lerdo de 1856 y  Ley de Iglesias de 1857.

1. Ley de Nacionalización de los Bienes Eclesiásticos del 12 de julio de 1859:Esta Ley decreta que entran “al dominio de la nación todos los bienes que el clero secular y regular ha estado administrando con diversos títulos, sea cual fuere la clase de predios, derechos y acciones en que consistan, el nombre y aplicación que hayan tenido”, y declara que habrá “perfecta independencia” entre los negocios del Estado y los negocios puramente eclesiásticos.

“El gobierno se limitará a proteger con su autoridad el culto público de la religión católica, así como el de cualquiera otra”.

2. Ley de Matrimonio Civil, del 23 de julio de 1859:El artículo 1 de esta Ley declara que “El matrimonio es un contrato civil que se contrae lícita y válidamente ante la autoridad civil. Para su validez bastará que los contrayentes, previas las formalidades que establece esta ley, se presenten ante aquélla y expresen libremente la voluntad que tienen de unirse en matrimonio.”
3. Ley Orgánica del Registro Civil o Ley sobre el Estado Civil de las Personas, del 28 de julio de 1859: De acuerdo con el artículo 1 de esta Ley “Se establecen en toda la República funcionarios que se llamarán Jueces del estado civil y que tendrán a su cargo la averiguación y modo de hacer constar el estado civil de todos los mexicanos y extranjeros residentes en el territorio nacional por cuanto concierne a su nacimiento, adopción, arrogación, reconocimiento, matrimonio y fallecimiento”.
4. Ley sobre Libertad de Cultos, del 4 de diciembre de 1860: Esta Ley se expidió casi al finalizar la guerra y cuando el triunfo de los liberales era un hecho.

Con ella culmina la obra inconclusa de la Constitución de 1857 pues la libertad de cultos no fue inscrita por el Constituyente.

En su artículo 1 la ley señalaba que “Las leyes protegen el ejercicio del culto católico y de los demás que se establezcan en el país, como la expresión y efecto de la libertad religiosa, que siendo un derecho natural del hombre, no tiene ni puede tener más límites que el derecho de terceros y las exigencias del orden público. En todo lo demás, la independencia entre el Estado por una parte, y las creencias y prácticas religiosas por otra, es y será perfecta e inviolable. Para la aplicación de estos principios se observará lo que por las Leyes de la Reforma y por la presente se declara y determina”.

Conclusión

Las leyes están en constante modificación, extinción y creación de acuerdo a las necesidades de la sociedad, el objetivo principal de las Leyes de Reforma que establecieron la separación de la iglesia y el estado, reconocieron la libertad de cultos y resolvieron sobre la acumulación de bienes y propiedades en manos del clero, se logró lo que tanto se anhelaba. Constituyendo una etapa fundamental en la construcción del Estado Mexicano.

Fueron diversas las leyes que permitieron extinguir viejas prácticas al intervenir la iglesia en el estado, como lo era la obligatoriedad del diezmo, el cobro de derechos y obvenciones parroquiales. El estado laico que establecía la constitución sería realidad, porque los gobiernos no deben tener religión o querer imponerla, existe libertad de creencias o culto.

Bibliografía

1. Benítez, H. (2006). Cap. Las Leyes de Reforma 1859-1860. Benito Juárez y la Trascendencia de las Leyes de Reforma. (pp. 30-45). Toluca Estado de México: Universidad Autónoma del Estado de México.
2. Medina, L. (2004). Cap. Las Leyes de Reforma y la Constitución de 1857. Invención del Sistema Político Mexicano. Forma de Gobierno y Gobernabilidad en México en el siglo XIX. México: FCE.
3. Von, G. (2010). Cap. La Constitución de 1857. Historia de México. (pp. 104-106). México: Editorial Académica Mexicana de la Historia. UAM.

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